Kykuit – The Rockefeller Estate, Tarrytown, New York

Kykuit ist für John D. Rocke­fel­ler erbaut wor­den. Das Haus ist rela­tiv klein und wohn­lich mit sei­nen nur vier­zig Zim­mern. Rocke­fel­ler woll­te sich hier wohl­füh­len, wenn er im Früh­ling und Herbst im Hud­son Val­ley weil­te. Im Jahr 1913 war das Haus fer­tig­ge­stellt und war danach das Zuhau­se für vier Gene­ra­tio­nen der Rocke­fel­ler Familie.

Da die Rocke­fel­ler Vil­la in einem Wohn­ge­biet liegt und auf dem Grund­stück auch noch Fami­li­en­mit­glie­der leben, kann man dort nicht selbst hin­fah­ren, son­dern wird vom Visi­tor Cen­ter in Slee­py Hol­low mit einem Bus gefah­ren. Etwa zehn Minu­ten dau­ert die Fahrt bis man das Ein­gangs­tor von Kykuit pas­siert und schließ­lich das Haus erreicht.

Der Name Kykuit stammt übri­gens aus dem Hol­län­di­schen und bedeu­tet so viel wie Aus­blick, denn das Haus steht auf dem höch­sten Punkt der Pocan­ti­co Hills. Von hier kann man nicht nur den Hud­son River über­blicken, son­dern, zumin­dest bei gutem Wet­ter, auch das 25 Mei­len ent­fern­te New York sehen.

Kykuit ist seit 1994 für die Öffent­lich­keit zugäng­lich, wird aber vom Rocke­fel­ler Brot­hers Fund ver­wal­tet. Die Tou­ren durch Haus und Gar­ten wer­den von Histo­ric Hud­son Val­ley durch­ge­führt, einer Orga­ni­sa­ti­on, die 1951 von John D. Rocke­fel­ler jr. gegrün­det wur­de, um histo­ri­sche Orte am Hud­son River zu erhalten.

Letz­te Bewoh­ner des Hau­ses waren Nel­son Rocke­fel­ler und sei­ne Fami­lie. Nel­son Rocke­fel­ler war nicht nur Gou­ver­neur von New York, son­dern auch Vize­prä­si­dent der USA. Wäh­rend die­ser Zeit waren hier auch vie­le US Prä­si­den­ten wie Lyn­don B. John­son, Richard Nixon, Gerald Ford und Ronald Rea­gan zu Gast. Ande­re Per­sön­lich­kei­ten wie Nel­son Man­de­la, Kofi Annan oder König Hus­sein von Jor­da­ni­en besuch­ten die Rocke­fel­lers eben­falls im Haus.

Auch heu­te noch woh­nen um die zehn Rocke­fel­ler Fami­li­en auf dem Land rund um Kykuit. Eini­ge der Häu­ser kann man durch die Bäu­me erken­nen. Berühm­te­ster Nach­bar ist übri­gens Bill Clin­ton, der nur weni­ge Mei­len nörd­lich wohnt und öfter den Park zum Lau­fen nutzt.

Wäh­rend der gesam­ten Besich­ti­gung der Innen­räu­me dür­fen lei­der kei­ne Fotos machen wer­den, was wirk­lich scha­de ist. Das Haus ist sehr gemüt­lich ein­ge­rich­tet und nicht mit rie­si­gem Prunk und Gloria.

Nach der Tour durch das Haus wird auch der Gar­ten besucht. Die Gestal­tung des Gar­tens wur­de zuerst dem Büro von Fred­rick Law Olm­stedt über­ge­ben, doch Rocke­fel­ler gefie­len die Arbei­ten nicht und so über­nahm er die Gestal­tung sel­ber. Im Jahr 1906 beauf­trag­te er dann den Archi­tek­ten Wil­liam Wel­les Bos­worth und die Gar­ten­an­la­ge wird als sei­ne beste Arbeit in den USA gewertet.

Dass die Rocke­fel­lers viel Kunst sam­mel­ten, sieht man die­se nicht nur im Haus, son­dern auch im Gar­ten. Über­all fin­den sich Skulp­tu­ren und Wer­ke berühm­ter Künst­ler. Es gibt auch Tou­ren, die sich extra auf die Kunst­wer­ke in Haus und Gar­ten konzentrieren.

Die Tour durch Haus und Gar­ten endet auf der schö­nen Ter­ras­se des Hau­ses, doch der Aus­blick auf den Hud­son River ist heu­te lei­der wolkenverhangen.

Been­det wird die Tour schließ­lich an den ehe­ma­li­gen Stal­lun­gen. Heu­te liegt hier das Pocan­ti­co Con­fe­rence Cen­ter, in dem regel­mä­ßig bedeu­ten­de Tref­fen statt­fin­den, oft auch von der UN, denn zu die­ser hat­ten die Rocke­fel­lers ganz beson­de­re Bezie­hun­gen. Zwei der Brü­der woll­ten 1945 sogar ihre Häu­ser als Haupt­quar­tier zur Ver­fü­gung stel­len, doch das Fami­li­en­ober­haupt, John D. Rocke­fel­ler jr. mein­te, dass die­se zu weit von New York ent­fernt sind. Er stif­te­te kur­zer­hand das Land, auf dem heu­te das UN-​Gebäude am Hud­son River steht.

Aber zurück zum Gebäu­de, des­sen ober­stes Stock­werk wei­ter­hin eini­ge Stal­lun­gen beinhal­ten, die heu­te als Muse­um umge­baut sind. Zu sehen sind zahl­rei­che Kut­schen und Old­ti­mer, die über die Jah­re von der Fami­lie genutzt wur­den. Im Ober­ge­schoss gibt es, genau­so wie im drit­ten und vier­ten Stock des Haupt­hau­ses heu­te Unter­künf­te für Gäste der Fami­lie sowie pro­mi­nen­te Red­ner und Teil­neh­mer der Konferenzen.

Nach fast vier Stun­den geht es schließ­lich wie­der zurück zum Visi­tor Cen­ter. Der Besuch von Kykuit hat mir gefal­len, auch wenn er mit 40 Dol­lar nicht ganz bil­lig war. Aller­dings wür­de ich das Haus kei­nem Erst­be­su­cher emp­feh­len, zumin­dest nicht die­se aus­führ­li­che Tour. Da gibt es ande­re Häu­ser, die deut­lich leich­ter zu errei­chen sind. Inter­es­siert man sich aber für einen umfas­sen­den Ein­blick in die Zeit des Gild­ed Age, so gehört eine Besich­ti­gung von Kykuit genau­so dazu wie die der New­port Mansions.

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