Kenwood House, London

Ken­wood Hou­se stammt ursprüng­lich aus dem 17. Jahr­hun­dert und wur­de von 1764 bis 1779 für Wil­liam Mur­ray, 1. Earl of Mans­field von Robert Adam umge­baut. Es war das drit­te Anwe­sen, wel­ches Adam nach Syon Hou­se und Oster­ley im Klas­si­zis­mus gestal­te­te. 1925 kauf­te Lord Iveagh das Anwe­sen und schenk­te es zwei Jah­re spä­ter der bri­ti­schen Nati­on, aller­dings unter der Auf­la­ge, dass der Zutritt für immer kosten­los zu sein hat. Und das ist er auch noch heute.

Schon seit­dem ich den Film Not­ting Hill zum ersten Mal gese­hen habe, will ich Ken­wood Hou­se besu­chen, doch bis­her hat es sich nicht erge­ben. Heu­te will ich schau­en, ob man den Park, der schon recht zen­tral in Lon­don liegt, nicht auch mit dem Auto errei­chen kann. Auf der Sei­te von Eng­lish Heri­ta­ge, von denen das Haus ver­wal­tet wird, habe ich gele­sen, dass es hier einen klei­nen Park­platz geben soll. Nach kur­zer Suche ent­decke ich die Ein­fahrt. Der Park­platz ist wirk­lich win­zig, doch so früh am Mor­gen fin­de ich gera­de noch einen Platz.

Hamp­stead Heath ist ein 3,2 Qua­drat­ki­lo­me­ter gro­ßer Park im Nor­den von Lon­don. Auf dem Gelän­de lie­gen fünf­und­zwan­zig grö­ße­re Tei­che sowie alten Wald­flä­chen, Sümp­fe, Hecken und Grasflächen.

Vom Park­platz am nörd­li­chen Ende ist es nicht weit bis zum Ken­wood Hou­se. Der Teil des Parks hier ist sehr gepflegt und am heu­ti­gen Sonn­tag­mor­gen sind vie­le Lon­do­ner unter­wegs, Fami­li­en, Leu­te mit Hun­den, Jog­ger und vie­le ande­re Sport­ler. Und hier sind auch gera­de die Rho­do­den­dron in vol­ler Blüte.

Der Haupt­ein­gang zum Haus liegt auf der Rück­sei­te, die nicht so auf­wen­dig ver­ziert ist, wie die Süd­front. Im Ein­gangs­be­reich emp­fängt mich dann ein Mit­ar­bei­ter von Eng­lish Heri­ta­ge und erzählt mir die Geschich­te zum Haus. Dann aber darf ich auf eige­ne Faust los­zie­hen und sogar foto­gra­fie­ren darf ich, was nicht in allen Häu­sern des Eng­lish Heri­ta­ge gestat­tet ist.

Die Biblio­thek ist wohl der beein­druckend­ste Raum des gan­zen Hau­ses und gilt als ein Mei­ster­werk von Robert Adam.

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