Boldt Castle, Heart Island, Alexandria Bay, New York

Spu­ken soll es hier auf Heart Island und seit dem Tod der Ehe­frau des Besit­zers hat auch kein Mensch je wie­der die Nacht auf der Insel ver­bracht. Lan­ge Jah­re ver­fie­len das schö­ne Her­ren­haus und die zahl­rei­chen Neben­ge­bäu­de sogar und wur­den von Van­da­len heim­ge­sucht. Heu­te aber kom­men, zumin­dest am Tag, wie­der Besu­cher auf die klei­ne Insel mit­ten im Sankt Lorenz Strom.

Erreicht wer­den kann Heart Island nur per Boot, doch sowohl von ame­ri­ka­ni­scher als auch kana­di­scher Sei­te bie­ten ver­schie­de­ne Anbie­ter wäh­rend der Sai­son Tou­ren an. Nur zehn Minu­ten dau­ert die Fahrt von Alex­an­dria Bay oder man ver­bin­det den Besuch mit einer Rund­fahrt durch die Thou­sand Islands.

Am Anle­ger erst ein­mal ein selt­sa­mes Bild. Hier steht eine Sta­ti­on der US Ein­rei­se. Wer die Tour von Kana­da aus bucht, der muss hier näm­lich wie­der in die USA ein­rei­sen. Das soll­te man als Aus­län­der schon beden­ken, wenn man Heart Island besu­chen will.

Die Insel gegen­über gehört übri­gens auch noch zu den USA. Das ist Wel­les­ley Island. Die Gren­ze ver­läuft erst dahin­ter im St. Lorenz Strom. Zu sehen ist von hier auch das Boots­haus von Boldt Cast­le, das eben­falls besich­tigt wer­den kann.

Beim Betre­ten von Heart Island muss Ein­tritt für Boldt Cast­le bezahlt wer­den, denn der ist in kei­ner Tour enthalten.

Boldt Cast­le ist heu­te nicht mehr in pri­va­ter Hand. Bereits seit 1978 gehört es der Thou­sand Islands Bridge Aut­ho­ri­ty, die nicht nur die Brücke betreibt, son­dern eben auch die­se Touristenattraktion.

Erbaut wur­de das Haus von 1900 bis 1904 für Geor­ge C. Boldt, der es sei­ner gelieb­ten Frau schen­ken woll­te. Als die­se 1904 über­ra­schend ver­starb, stopp­te er sämt­li­che Arbei­ten und kehr­te der Insel mit gebro­che­nem Her­zen den Rücken. Seit jenem Tag bis ins Jahr 1978 stand das unfer­ti­ge Haus auf der Insel und ver­fiel. Auch Van­da­len bra­chen immer wie­der ein und beschmier­ten die Wän­de. Heu­te ist davon nur noch wenig zu sehen. Viel­mehr kann man sich nach der Restau­rie­rung nun wie­der leb­haft vor­stel­len, wie Heart Island ein­mal aus­se­hen sollte.

Auf dem höch­sten Punkt der Insel steht das Haupt­haus, heu­te Boldt Cast­le nach sei­nem Erbau­er benannt. Es ist das größ­te Gebäu­de auf der Insel und soll­te als Wohn­haus dienen.

Das Haupt­haus ist den roman­ti­schen Bur­gen am Rhein zwi­schen Bonn und Koblenz nach­emp­fun­den und das ist kein Zufall, denn Geor­ge C. Boldt war deut­scher Aus­wan­de­rer. Betritt man das Erd­ge­schoss, glaubt man sich in einem fer­ti­gen Gebäu­de und tat­säch­lich konn­ten die unte­ren Eta­gen 1904 bereits bewohnt werden.

So histo­risch das Haus aus­sieht, so modern ist es doch, denn Mr. Boldt ließ alle tech­ni­schen Errun­gen­schaf­ten der dama­li­gen Zeit ein­bau­en. So gab es Elek­tri­zi­tät, einen Fahr­stuhl, flie­ßend Was­ser, ja sogar ein beheiz­tes Schwimm­bad befand sich im Kel­ler. Auch die­ses Ober­licht hat sei­ne ganz eige­ne Konstruktion.

Boldt Cast­le kann auf eige­ne Faust erkun­det werden.

Im ersten Ober­ge­schoss lagen die Pri­vat­räu­me der Fami­lie. Auch hier sind eini­ge schon kom­plett fer­tig­ge­stellt gewesen.

Geht man hin­ge­gen wei­ter und steigt in das zwei­te Ober­ge­schoss sieht man, dass der Bau nie voll­endet wur­de. Am Tag als Loui­se Boldt starb, ließ ihr Mann alle Arbei­ten ein­stel­len und genau­so ist das Haus auch erhal­ten. Es wur­de ledig­lich so viel reno­viert, dass eine Besich­ti­gung mög­lich ist.

Das sind übri­gens Geor­ge C. Boldt und sei­ne Frau Loui­se. Boldt wur­de 1854 auf der Insel Rügen gebo­ren und wan­der­te spä­ter in die USA aus. Er arbei­te­te sich im Hotel­busi­ness nach oben und war schließ­lich der Besit­zer des berühm­ten Waldorf-​Astoria Hotels in New York sowie der Bellevue-​Stratford Hotels.

Im ober­sten Stock­werk hat man dann einen beson­de­ren Blick auf die Kon­struk­ti­on des Ober­lich­tes im Trep­pen­haus und es gibt einen klei­nen Bal­kon, der schö­ne Blicke über die Gegend erlaubt.

Zu Boldt Cast­le gehört aber nicht nur das Haupt­haus. Auf der Insel wur­den auch zahl­rei­che Neben­ge­bäu­de errich­tet. Eines der wich­tig­sten ist das Gene­ra­to­ren­haus, das wie ein klei­nes Schloss im Was­ser thront. Zuvor kommt man durch den ita­lie­ni­schen Gar­ten. Hier wur­de extra Land auf­ge­schüt­tet, um die­se klei­ne Oase anzulegen.

Im Gar­ten steht auch der soge­nann­te Tau­ben­turm, das erste Neben­ge­bäu­de, das auf der Insel errich­tet wur­de. Der Tau­ben­turm hat sei­nen Namen von dem Tau­ben­schlag, der im obe­ren Teil des Turms unter­ge­bracht ist. Mr. Boldt lieb­te sel­te­ne Vögel und hat­te eine gan­ze Schar eige­ner Arten mit auf die Insel gebracht.

Vom Gar­ten hat man nicht nur schö­ne Aus­blicke auf den Fluss, auch das Sun­ken Rock Light ist von hier zu sehen.

Das Gene­ra­to­ren­haus ver­dankt sei­ne Exi­stenz der Tat­sa­che, dass Mr. Boldt unbe­dingt Strom auf der Insel haben woll­te. Also wur­den hier mit Koh­le beheiz­ba­re Kes­sel instal­liert, sodass man Elek­tri­zi­tät erzeu­gen konn­te. Die ent­ste­hen­de Wär­me wur­de gleich­zei­tig zum Behei­zen des Haupt­hau­ses genutzt. Auch der Bau­platz wur­de nicht zufäl­lig gewählt. Es steht am wei­te­sten weg vom Haus, damit Lärm und Abga­se nicht stören.

Zum Gene­ra­to­ren­haus gehört der höch­ste aller Tür­me auf der Insel. Er hat eine beleuch­te­te Turm­uhr mit Glocken­spiel und ist schon von wei­tem zu sehen, wäh­rend ande­re Tei­le der Insel hin­ter Bäu­men ver­bor­gen sind.

Durch den Gar­ten setzt sich die Insel­um­run­dung fort, denn es gibt noch wei­te­re Gebäu­de zu bestaunen.

Ein wei­te­res Neben­ge­bäu­de der Insel ist der soge­nann­te Alster­turm, der einer alten Befe­sti­gung an der Ham­bur­ger Alster nach­emp­fun­den sein soll. Das gan­ze Gebäu­de ist eine Art Spiel­haus für die Kin­der der Boldts. Lei­der wur­de es auch nie voll­endet, doch die Bow­ling­bahn ist auch heu­te noch gut zu erkennen.

Ganz am ande­ren Ende der Insel steht ein Tri­umph­bo­gen, der nach römi­schem Vor­bild gestal­tet wur­de und von drei Hir­schen gekrönt wird. Er war als Tor vom Was­ser aus gedacht und soll­te als Ein­gang für die Gäste die­nen, die mit dem Boot anreisten.

Schließ­lich lan­det man wie­der am Anle­ger, wo die Boo­te zum Fest­land able­gen. Und hier muss man sich spä­te­stens um 17 Uhr ein­fin­den, denn seit der Abrei­se von Mr. Boldt im Jahr 1904 hat nie wie­der jemand auf der Insel über­nach­tet. Auch alle Ange­stell­ten ver­las­sen Heart Island jeden Abend.

So bleibt auch mir dann nur ein letz­ter Blick zurück nach Heart Island und auch zum Boots­haus, das ich heu­te nicht mehr besu­chen konn­te. Es ist ein tol­les Gefühl hier gewe­sen zu sein und ein Geschenk, die Gegend bei solch groß­ar­ti­gem Wet­ter erle­ben zu können.

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