Antelope Valley California Poppy Reserve, Lancaster, Kalifornien

Im Ante­lo­pe Val­ley, nörd­lich von Los Ange­les, liegt das Ante­lo­pe Val­ley Cali­for­nia Pop­py Reser­ve, ein Sta­te Park, in dem der kali­for­ni­sche Mohn geschützt wach­sen kann. Die Cali­for­nia Pop­py, wie die Staats­blu­me Kali­for­ni­ens heißt, blüht aller­dings nicht jedes Jahr zahlreich.

Beson­ders im Win­ter benö­ti­gen die gro­ßen Wie­sen Regen, damit sie im Früh­jahr oran­ge leuch­ten kön­nen. Über den genau­en Sta­tus der Blü­te gibt die Web­site des Parks Aus­kunft und es emp­fiehlt sich, vor der Fahrt in den Park dort zu schau­en, um nicht ent­täuscht zu werden.

Ich bie­ge also auf den gro­ßen Park­platz ein und ent­rich­te mei­ne zehn Dol­lar Ein­tritt, doch beim ersten Blick auf die Hügel ist die Ent­täu­schung ziem­lich groß. Nicht eine Blu­me zu sehen, weit und breit. Soll die lan­ge Fahrt hier­her etwa umsonst gewe­sen sein?

Beim genaue­ren Hin­schau­en sehe ich dann ein paar ver­ein­zel­te Blü­ten. Das habe ich mir aber anders vorgestellt.

Am Visi­tor Cen­ter sehe ich dann die­sen Joshua Tree blü­hen. Ja, sieht toll aus, nur habe ich das schon vie­le Male gese­hen. Ich bin hier, um Pop­pies zu sehen.

So gehe ich also ins Visi­tor Cen­ter und schaue mich ein wenig um. Dann fra­ge ich die Ran­ge­rin, wo denn die Pop­pies sind. Sie macht mir wie­der Mut und ver­spricht mir, dass ich sie fin­den wer­de, wenn ich nur tie­fer in den Park hin­ein lau­fe. Sie warnt aber auch davor, nicht die Wege zu ver­las­sen. Nicht nur, um die Pop­pies nicht zu zer­stö­ren, zwi­schen den Blu­men hal­ten sich auch ger­ne Gift­schlan­gen auf. Nach­dem ich in New Mexi­co mal eine Klap­per­schlan­ge vor mir im Gras zu sit­zen hat­te, neh­me ich sol­che War­nun­gen auch ernst.

Das ein­zi­ge Lebe­we­sen, das ich hier ent­decke, ist aber die­se klei­ne Echse.

Ich lau­fe nun also zum Trail­head, immer in der Hoff­nung doch noch Pop­pies zu sehen.

Schon nach kur­zer Zeit schöp­fe ich neue Hoff­nung, denn die Hügel in der Fer­ne schim­mern alle oran­ge. Da sind sie also, die Pop­pies und da will ich auch hin. Dafür heißt es aber erst ein­mal die Hügel erklimmen.

Umso höher ich kom­me, desto mehr Blüm­chen sehe ich. Toll sieht das aus. So habe ich mir das vorgestellt.

Etwa zwei Stun­den bin ich kreuz und quer durch den Park unter­wegs, bevor ich ein beson­ders schö­nes Feld mit Pop­pies ent­decke. Hier ragen sie super foto­gen in den knall­blau­en Him­mel. Es ist ein­fach rich­tig schön.

Auch die Fern­sicht ist von hier nicht zu ver­ach­ten. Bis zu den schnee­be­deck­ten Ber­gen rund um das Ante­lo­pe Val­ley reicht mein Blick. Nie­der­schlä­ge gab es im ver­gan­ge­nen Win­ter reich­lich, sodass die Berg­spit­zen auch jetzt im März noch weiß schimmern.

Vie­le Leu­te sind an die­sem Mon­tag­nach­mit­tag hier auch nicht unter­wegs, sodass mir in den zwei Stun­den viel­leicht eine Hand­voll Wan­de­rer begeg­nen. So kann ich in Ruhe immer wie­der stop­pen, um Fotos zu machen.

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