Bellamy Mansion, Wilmington, North Carolina

Das Bel­la­my Man­si­on ist ein histo­ri­sches Her­ren­haus im Her­zen von Wilm­ing­ton, North Caro­li­na. Es wur­de 1859 bis 1861 für John Dil­lard Bel­la­my erbaut, der Arzt, Geschäfts­mann und Plan­ta­gen­be­sit­zer war. Heu­te ist das Haus ein Muse­um und für Besu­cher geöffnet.

Neben dem Haus befin­det sich ein klei­ner Park­platz, wo ich mei­nen Miet­wa­gen abstel­le. Dann betre­te ich durch die Gar­ten­pfor­te das Grund­stück und kau­fe mein Ticket im Visi­tor Cen­ter. Gleich dane­ben liegt die­ses Gebäu­de, ein soge­nann­tes Negro Hou­se aus dem Jahr 1859. Negro Hou­ses wur­den auf Stadt­grund­stücken als Skla­ven­un­ter­künf­te erbaut. Sol­che Häu­ser gibt es nur noch sel­ten, denn auf den mei­sten Grund­stücken wur­den sie spä­ter weg­ge­ris­sen. Die­ses Exem­plar ist aber voll­stän­dig erhal­ten und kann auch von innen besich­tigt werden.

Durch den Gar­ten gehe ich dann zum wun­der­schö­nen Her­ren­haus. Im Bür­ger­krieg, nach dem Fall von Fort Fisher, wur­de das Haus von Uni­ons­trup­pen besetzt, die hier ihr Haupt­quar­tier wäh­rend der Bela­ge­rung von Wilm­ing­ton ein­rich­te­ten. Spä­ter bekam die Fami­lie das Haus zurück und leb­te hier bis 1972. Danach wur­de es einer Stif­tung über­ge­ben, die es noch heu­te ver­wal­tet und für Besu­cher öffnet.

Sehr gut gefällt mir, dass ich die Wahl habe, ob ich mich einer Tour anschlie­ßen will oder allein mit einem gedruck­ten Gui­de durch das Haus gehen will. Lei­der sind nur weni­ge Stücke aus der Zeit der Bel­la­mys im Haus erhal­ten geblie­ben, denn spä­te­re Gene­ra­tio­nen rich­te­ten sich mehr­mals neu ein und von der ursprüng­li­chen Aus­stat­tung ist nach dem Bür­ger­krieg auch vie­les ver­lo­ren gegangen.

Ich darf nicht nur das Erd­ge­schoss und den ersten Stock anschau­en, son­dern auch bis unter das Dach krie­chen. Hier oben waren Kin­der­zim­mer und Lager­räu­me und dann gibt es noch eine wei­te­re Trep­pe, die noch höher hinausführt.

Das Bel­la­my Man­si­on hat näm­lich auch einen soge­nann­ten Widows Walk, eine Art klei­nes Türm­chen auf dem Dach, von dem man einen tol­len Rund­um­blick hat. Der Name Widows Walk kommt übri­gens aus der See­fahrt, denn frü­her stan­den oft die Frau­en auf sol­chen Aus­gucken und schau­ten aufs Meer, um ihre Män­ner zu erwar­ten, die aber so man­ches Mal auf See geblie­ben sind. Die­ser Widows Walk hat übri­gens kei­nen Rund­um­blick mehr, denn die Kir­che bau­te ihren Turm genau auf eine Sei­te. Das erbo­ste Mr. Bel­la­my so sehr, dass er zeit­le­bens mit der Kir­che im Klinsch lag.

Schließ­lich klet­te­re ich alle Eta­gen wie­der nach unten und lan­de zum Schluss auf der hin­te­ren Ter­ras­se, die in den Gar­ten führt, wo ich mich noch ein wenig umschaue.

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