Cuyahoga Valley National Park, Ohio

Der Cuya­ho­ga Val­ley Natio­nal Park, ist einer der neue­sten Natio­nal Parks der USA. Der 133 Qua­drat­ki­lo­me­ter gro­ße Park wur­de erst am 11. Okto­ber 2000 zum ersten Natio­nal Park in Ohio erklärt und befin­det sich in der nord­öst­li­chen Ecke des Bun­des­staa­tes. Geschützt ist ein Gebiet, das sich rund um den Cuya­ho­ga River erstreckt.

Mein erster Weg führt mich zum histo­ri­schen Bos­ton Store, der heu­te das Visi­tor Cen­ter beher­bergt. 1836 am Ufer des Ohio & Erie Kanals erbaut, ver­sorg­te das Geschäft vor allem Sied­ler, die auf dem Kanal unter­wegs waren. Ein klei­nes Muse­um erzählt dazu span­nen­de Geschichten.

Gleich neben­an ent­decke ich die M.D. Gara­ge, eine Werk­statt und Tank­stel­le aus den 1940er Jah­ren, die heu­te als Ausstellungs- und Event­flä­che genutzt wird.

Nun will ich noch ein wenig mehr von die­sem mir bis­her unbe­kann­ten Natio­nal Park anschau­en. Alle Sehens­wür­dig­kei­ten wer­de ich heu­te nicht schaf­fen, aber ein paar Zie­le habe ich mir zuvor schon her­aus­ge­sucht. Dazu gehört die Ever­ett Cover­ed Bridge. Die klei­ne Brücke ist die ein­zi­ge ihrer Art im Sum­mit Coun­ty und wur­de ursprüng­lich im 19. Jahr­hun­dert erbaut, bei einer Flut im Jahr 1913 jedoch beschä­digt und anschlie­ßend repariert.

Im Jahr 1975 traf jedoch eine wei­te­re Flut­wel­le die Brücke, die durch die Wucht des Was­sers von ihrem Fun­da­ment geris­sen wur­de und in den Fluss fiel. Bald dar­auf began­nen Bür­ger Geld zu sam­meln, um die Brücke wie­der auf­zu­bau­en, was schließ­lich 1986 geschah. Und so kann auch ich sie heu­te überqueren.

Ein schö­nes Foto von der Sei­te zu bekom­men, ist dann aber doch ein schwie­ri­ge­res Unter­fan­gen, denn dazu muss ich in das Fluss­bett hin­un­ter­klet­tern, denn von oben ver­sper­ren Bäu­me und Geäst den Blick.

Viel Was­ser gibt es hier momen­tan nicht. Kaum vor­stell­bar, dass sich die­ses Gewäs­ser im Früh­jahr in einen rei­ßen­den Strom ver­wan­deln kann. Ich hof­fe mal, dass die Was­ser­fäl­le nicht auch nur noch ein Rinn­sal sind, die ich noch besich­ti­gen will.

Über klei­ne länd­li­che Neben­stra­ßen fah­re ich wei­ter. Wäh­rend die Haupt­strecke durch den Park ein zwei­spu­ri­ger High­way ist, geht es sehr viel ruhi­ger zu, sobald man nach rechts oder links abbiegt.

Unter­wegs pas­sie­re ich einen Bahn­über­gang und habe Glück, dass ich an der Schran­ke war­ten muss, denn so kann ich einen Blick auf den Zug der Cuya­ho­ga Val­ley Scen­ic Rail­road wer­fen, der zu Rund­fahr­ten durch den Park einlädt.

Als Näch­stes lan­de ich beim Jona­than Hale Home­stead, einer Farm, die 1810 gegrün­det wur­de. Das Haus ent­stand im Jahr 1825. Ich schaue aber nur von außen und fah­re dann weiter.

Mei­ne erste klei­ne Wan­de­rung im Park soll mich zum Lock 29 brin­gen. Dazu par­ke ich das Auto und fol­ge dem aus­ge­schil­der­ten Weg. Die­ser führt am Cuya­ho­ga River ent­lang zu den Resten eines Aquä­dukts, das den Ohio & Erie Kanal über den Fluss ver­lief. Was muss das für die Men­schen damals für ein Anblick gewe­sen sein? In ihrem Boot fuh­ren sie über eine Brücke, die einen Fluss überquerte.

Ich fol­ge dem Weg über die alten Mauerreste…

… und errei­che schließ­lich Lock 29, eine alte Schleu­sen­kam­mer. Hier­her gelang­te, wer das Aquä­dukt überquerte.

Ich lau­fe zurück zum Auto und fah­re dann zum Trail­head der Bran­dy­wi­ne Falls, einem der belieb­te­sten Wan­der­we­ge im Park. Der Weg ist rund 1,5 Mei­len lang und führt in gro­ßen Tei­len über einen Board­walk durch den Wald.

Schon bald kann ich erste Blicke auf den 65 Meter hohen Was­ser­fall erha­schen. Lei­der bestä­tigt sich die Befürch­tung, dass der Fluss­lauf hier momen­tan auch sehr wenig Was­ser führt und der Was­ser­fall nicht so impo­sant aus­sieht wie auf den Bil­dern, die ich gese­hen habe. Nur an den Ver­fär­bun­gen der Stei­ne kann ich erah­nen, dass hier auch viel mehr Was­ser hin­un­ter­flie­ßen kann.

Um noch näher an den Was­ser­fall zu kom­men, fol­ge ich dem Trail wei­ter. Ab und zu geht es ein paar Trep­pen hin­auf, dann wie­der führt der Weg an hohen Fels­wän­den vorbei.

Schließ­lich ste­he ich am Aus­sichts­punkt auf den Bran­dy­wi­ne Wasserfall.

Gleich dane­ben gibt es noch eini­ge Rui­nen von Gebäu­den, denn einst wur­de hier ein Was­ser­kraft­werk betrieben.

Bevor ich den Rück­weg antre­te, gehe ich noch die letz­te Trep­pe hin­auf, um einen Blick von oben auf den Was­ser­fall zu wer­fen. Hier sieht man, wie wenig Was­ser er momen­tan führt.

Über meh­re­re Trep­pen und den Board­walk geht es dann zurück zum Auto.

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