Lomita Railroad Museum, Lomita, CA

Das Lomi­ta Rail­road Muse­um war das Erste sei­ner Art west­lich von Den­ver, als es 1966 von Ire­ne Lewis gegrün­det wur­de. Zuvor grün­de­te sie mit ihrem Ehe­mann die Fir­ma „Litt­le Engi­nes”, die Minia­tur Eisen­bahn­zü­ge pro­du­zier­te. Einer der pro­mi­nen­te­sten Kun­den war Walt Dis­ney und auch in Hol­ly­wood­fil­men waren die klei­nen Züge zu sehen. Das Muse­um, das Ire­ne Lewis in Erin­ne­rung an ihren Mann, der 1949 ver­starb, stif­te­te, soll an die gro­ße Zeit der Dampf­ei­sen­bah­nen erinnern.

Eines der schön­sten Aus­stel­lungs­stücke ist ein Wagon der Atchison, Top­e­ka and San­ta Fee aus dem Jahr 1949, der kom­plett restau­riert, erst im Jahr 2016 ein­ge­weiht und zugäng­lich gemacht wurde.

Was­ser­tür­me waren ein zen­tra­les Bau­werk wäh­rend der Zeit der Dampf­lo­ko­mo­ti­ven und so besitzt auch das Muse­um seit 2001 einen die­ser Tür­me. Über zehn Meter ist er hoch und wur­de ori­gi­nal­ge­treu nachgebaut.

Gleich dane­ben steht eine Sou­thern Paci­fic Dampf­lo­ko­mo­ti­ve aus dem Jahr 1902. Sie wur­de in Phil­adel­phia gebaut und haupt­säch­lich für Güter­zü­ge und kur­ze Per­so­nen­zü­ge ein­ge­setzt. Die­ses Exem­plar war vie­le Jah­re zwi­schen Los Ange­les und San Ber­na­di­no im Ein­satz, bevor es 1958 auf dem Schrott­platz ende­te. Dort ent­deck­ten Mit­ar­bei­ter des Muse­ums die Lok und kauf­ten sie, um sie in Lomi­ta auszustellen.

Zu den High­lights des Muse­ums zählt auch die­ser Wagon der Uni­on Paci­fic, der 1910 in Dienst gestellt wur­de. Als er in den 1960er aus­ge­dient hat­te, schenk­te ihn die Bahn­ge­sell­schaft dem Muse­um zu Weih­nach­ten, anstatt ihn zu verschrotten.

Bevor das Muse­ums­ge­bäu­de selbst errich­tet wur­de, stu­dier­te Ire­ne Lewis vie­le Bahn­ge­bäu­de, um sich dann für einen Nach­bau der Bos­ton & Maine’s Green­wood Sta­ti­on in Wake­field, Mas­sa­chu­setts zu ent­schei­den. Der Bahn­hof, der im Ori­gi­nal um 1900 errich­tet wur­de, wur­de hier in Lomi­ta eins zu eins bis ins Detail nachgebaut.

Im Muse­um gibt es unzäh­li­ge gro­ße und klei­ne Erin­ne­rungs­stücke aus der Zeit der Dampf­lo­ko­mo­ti­ven zu bestau­nen. Das reicht von alten Pla­ka­ten, über Tickets, Geschirr aus den Spei­se­wa­gen, bis hin zu den berühm­ten klei­nen Repli­ken, die Ire­ne und Mar­tin Lewis in ihrer Fir­ma bauten.

Das klei­ne Eisen­bahn­mu­se­um in Lomi­ta hat auch für die Zukunft noch gro­ße Plä­ne. So soll ein Erwei­te­rungs­bau errich­tet wer­den, um noch mehr Aus­stel­lungs­flä­che zu haben. Zwei gro­ße Wagons haben schon mal in einem Park auf der gegen­über­lie­gen­den Stra­ßen­sei­te einen Platz gefun­den, ein Ölwa­gon von 1923 sowie ein Güter­wa­gon von 1913.

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