Franklin D. Roosevelt’s Historic Pools and Springs, Warm Springs, Georgia

Nur weni­ge Mei­len vom Litt­le White Hou­se ent­fernt lie­gen jene Pool­an­la­gen, die Warm Springs sei­nen Namen gaben und wegen denen auch Frank­lin D. Roo­se­velt hier­her­kam. In den 1920er und 30er Jah­ren war das Städt­chen bekannt für sei­ne war­men Quel­len, die beson­ders an Polio Erkrank­ten Lin­de­rung versprachen.

Damals gab es weder eine Imp­fung noch wirk­sa­me The­ra­pien. Auch das woll­te Roo­se­velt ändern. Er grün­de­te in Warm Springs ein Insti­tut zur Behand­lung von Polio, nach­dem er von einem Jun­gen gehört hat­te, der durch Hydro­the­ra­pie sei­ne Bei­ne wie­der nut­zen konn­te. Das Insti­tut gibt es noch heu­te. Es wird vom Staat Geor­gia betrie­ben und ist eine Art Reha Ein­rich­tung für Polio Erkrank­te, aber auch für Pati­en­ten mit Ampu­ta­tio­nen, Ver­let­zun­gen der Rücken­marks, Schlag­an­fäl­len oder Gehirn­ver­let­zun­gen. Die alte Pool­an­la­ge, in der Roo­se­velt the­ra­piert wur­de, ver­fiel dage­gen lan­ge Zeit und wur­de erst Mit­te der 90er Jah­re, anläss­lich des 50. Todes­ta­ges von Roo­se­velt, reno­viert und für Besu­cher geöffnet.

Mir war die Polio Erkran­kung von Roo­se­velt schon lan­ge bekannt. Eigent­lich habe ich mich dadurch erst rich­tig mit dem The­ma beschäf­tigt und die heu­ti­ge Imp­fung zu schät­zen gelernt. Zu ger­ne wür­de ich das Feri­en­haus der Fami­lie im Nor­den von Maine noch besu­chen, jener Ort, wo sich der jun­ge Roo­se­velt einst beim Baden in einem See infi­ziert hat (Zusatz: Inzwi­schen war es mir mög­lich, die­sen Ort zu besu­chen. Die Geschich­te ist in mei­nem Rei­se­be­richt „Into the unknown” zu fin­den.). Nun schaue ich mich erst ein­mal hier um, denn von der Pool­an­la­ge wuss­te ich bei mei­nem ersten Besuch hier noch nichts.

Zuerst kommt der Besu­cher durch ein klei­nes Muse­um. Ein­tritt zah­len muss man hier nicht extra, wenn man den Bon vom Besuch des Sta­te Parks vor­legt. Im Muse­um selbst wird die Anla­ge an Hand von Fotos und Aus­stel­lungs­stücken wie­der lebendig.

In der Anla­ge gab es ins­ge­samt drei Pool­an­la­gen sowie Umklei­de­räu­me. Durch die ursprüng­li­che Glas­über­da­chung waren die Becken ganz­jäh­rig nutz­bar. Das Was­ser stamm­te aus einer natür­li­chen Quel­le, die 31 Grad Cel­si­us warm war. Die Gerät­schaf­ten im Pool wur­den für Übun­gen genutzt.

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