Walmer Castle, Kent, England

Walm­er Cast­le wur­de zwi­schen 1539 und 1540 erbaut und ist eine von zwan­zig Bur­gen, die Hein­rich VIII. zur Abwehr fran­zö­si­scher oder spa­ni­scher Inva­so­ren errich­ten ließ. Mili­tä­ri­sche Aktio­nen sah die Burg jedoch nur ein ein­zi­ges Mal, als 1648, im eng­li­schen Bür­ger­krieg, die von den Roya­li­sten gehal­te­ne Burg von den Par­la­ments­trup­pen erobert wur­de. Seit 1708 ist Walm­er Cast­le der Sitz des Lord War­den of the Cin­que Ports, des älte­sten mili­tä­ri­schen Amtes in England.

Der Lord War­den prä­sen­tiert den Mon­ar­chen heu­te in vier­zehn Küsten­städ­ten, ursprüng­lich waren es fünf, daher der Name. Den Posten gibt es noch immer. Nur ist der Lord War­den meist nur kur­ze Zeit tat­säch­lich in der Burg anwe­send. Ein­zi­ge Aus­nah­me war der Duke of Wel­ling­ton. 23 Jah­re hat­te er das Amt inne, mach­te Walm­er Cast­le zu sei­nem Haupt­wohn­sitz und ver­starb hier auch 1852. Inha­ber des Amtes war übri­gens auch ein­mal Eliza­beth Bowes-​Lyon, bes­ser bekannt als Köni­gin Eliza­beth, die Mut­ter der heu­ti­gen Queen.

Lei­der darf ich im Inne­ren der Burg, die heu­te zum Eng­lish Heri­ta­ge gehört, nicht foto­gra­fie­ren. Das ist hier beson­ders scha­de, denn es ist wirk­lich sehr inter­es­sant zu sehen, wie der berühm­te Duke of Wel­ling­ton, Bezwin­ger von Napo­le­on, sei­nen Lebens­abend ver­brach­te. Erst drau­ßen ist foto­gra­fie­ren wie­der erlaubt. Ich klet­te­re auf das Dach der Anla­ge, wo auch heu­te noch die Ver­tei­di­gungs­an­la­gen zu sehen sind. Neben­bei bie­tet sich ein schö­ner Blick auf den Ärmelkanal.

Zur Burg gehört heu­te ein schö­ner Gar­ten, den ich mir eben­falls anse­hen. Er wur­de erst­ma­lig im 18. Jahr­hun­dert gestal­tet. Die heu­ti­ge Anla­ge ist aller­dings noch nicht so alt, denn anläss­lich des 95. Geburts­ta­ges der Köni­gin­mut­ter wur­de 1995–97 ein völ­lig neu­er for­ma­ler Gar­ten gestaltet.

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