Discover Chicago

„My kind of town Chi­ca­go is” sang schon Frank Sina­tra und die Stadt am Lake Michi­gan zieht ihre Besu­cher auch heu­te noch magisch in ihren Bann. Wer hier ein­mal war, der kommt auch wie­der, denn die Metro­po­le des Mitt­le­ren Westen hat eine Leich­tig­keit an sich, die New York fehlt und auch die Men­schen hier sind offe­ner und freund­li­cher als in der Ostküstenmetropole.

Mein erstes Ziel an einem schö­nen Mor­gen ist das Adler Pla­ne­ta­ri­um, von wo ich einen wun­der­schö­nen Blick auf die Sky­line der Win­dy City habe.

Auch der berühm­te Navy Pier und das Chi­ca­go Har­bor Light sind in der Fer­ne gut zu erkennen.

Gegrün­det wur­de Chi­ca­go übri­gens von die­sem Herrn, Jean-​Baptiste Poin­te DuSable. In den 1780er Jah­ren ließ er sich an der Mün­dung des Chi­ca­go River nie­der und war somit der erste Bewoh­ner des Gebie­tes, das heu­te als Chi­ca­go bekannt ist. An die­ser Stel­le steht heu­te nicht nur sei­ne Sta­tue, auch ein Park, eine Schu­le, eine Brücke und ein Muse­um tra­gen sei­nen Namen.

An der Buck­ing­ham Foun­tain stel­le ich mein Auto ab. Für vier Dol­lar pro Stun­de kann man hier noch rela­tiv gün­stig par­ken. Die am 26. August 1927 ein­ge­weih­te Buck­ing­ham Foun­tain wur­de von Edward H. Ben­net ent­wor­fen und mit Skulp­tu­ren von Jac­ques Lam­bert ver­ziert. Als Vor­bild dien­te der Latone-​Brunnen aus den Gär­ten des Schloss Ver­sailles. Benannt wur­de er nach Kate Buck­ing­ham, die eine Mil­li­on Dol­lar für den Bau des Brun­nens spen­de­te und ihn den Bür­gern Chi­ca­gos wid­me­te. Die Buck­ing­ham Foun­tain ent­hält etwa 5,7 Mil­lio­nen Liter Was­ser, über 800 fest ver­bau­te Lich­ter und ist einer der größ­ten Brun­nen der Welt. Außer­dem mar­kiert er das öst­li­che Ende der legen­dä­ren Rou­te 66. Wirk­lich welt­be­rühmt aber wur­de der Brun­nen durch die Eröff­nungs­se­quenz der TV-​Serie “Eine schreck­lich net­te Fami­lie”, in der er zu sehen ist.

Durch den Lurie Gar­den, der ein Teil des Mil­le­ni­um Parks ist, gehe ich wei­ter in Rich­tung Down­town und erha­sche immer wie­der schö­ne Blicke auf die Wol­ken­krat­zer von Chicago.

Hier steht das berühm­te “Cloud Gate”, das umgangs­sprach­lich als “The Bean” bekannt ist.

The Cloud Gate ist die erste Arbeit des bri­ti­schen Künst­lers Anish Kapo­or, die in den USA auf­ge­stellt wur­de. Die 110 Ton­nen schwe­re Skulp­tur reflek­tiert die Wol­ken­krat­zer von Chi­ca­go und die Wol­ken dar­über. Ein etwa drei Meter hoher Bogen unter der Skulp­tur lädt die Besu­cher dazu ein, das Werk aus neu­en Per­spek­ti­ven zu entdecken.

Zwei der wohl bekann­te­sten Gebäu­de in Chi­ca­go sind der Wil­lis Tower (ehem. Sears Tower) und die Mari­na Towers. Die zwei als “Mais­kol­ben” bekann­ten Hoch­häu­ser sind zwi­schen 1959 und 64 ent­stan­den und beher­ber­gen über 400 Apartments.

Der Wil­lis Tower hin­ge­gen war vie­le Jah­re lang das höch­ste Gebäu­de der Welt. Heu­te aller­dings belegt er nur noch Platz 10 und auch in den USA ist er nur noch das zweit­höch­ste Gebäu­de, denn seit sei­ner Fer­tig­stel­lung ist das One World Trade Cen­ter noch höher. Bis 2009 trug der Wol­ken­krat­zer noch den Namen Sears Tower. In jenem Jahr mie­te­te der Lon­do­ner Ver­si­che­rungs­kon­zern Wil­lis Group über 13.000 qm Büro­flä­che und kauf­te die Namens­rech­te des Gebäu­des. Rich­tig ange­nom­men wur­de der Name aber bis heu­te nicht, und so heißt der Wol­ken­krat­zer im Volks­mund auch wei­ter­hin Sears Tower.

Auch dem Gebäu­de der Chi­ca­go Tri­bu­ne stat­te ich einen Besuch ab. Die­ses Haus hat­te mich schon auf mei­ner ersten Rei­se nach Chi­ca­go im Jahr 2001 fas­zi­niert, denn in die Mau­ern des Wol­ken­krat­zers sind Stei­ne von berühm­ten Gebäu­den aus aller Welt eingelassen.

Colo­nel Robert McCor­mick, der dama­li­ge Eigen­tü­mer der Chi­ca­go Tri­bu­ne, bat sei­ne Repor­ter, schon vor der Fer­tig­stel­lung des Gebäu­des im Jahr 1925, von über­all auf der Welt Stei­ne mit­zu­brin­gen. Ins­ge­samt sind bis jetzt 136 Stei­ne in die Wän­de des Gebäu­des ein­ge­las­sen wor­den. Vie­le von ihnen sind auch neue­ren Datums und in den letz­ten Jahr­zehn­ten dazugekommen.

Sogar ein Stück Mond­ge­stein kann man bestau­nen. Die­ses durf­te aller­dings nicht in die Wand ein­ge­las­sen wer­den, son­dern liegt hin­ter Glas in der Lob­by. Es ist näm­lich nur eine Leih­ga­be der NASA, die allei­ni­ges Recht hat Mond­ge­stein zu besitzen.

Auch etli­che Stücke aus Deutsch­land, Öster­reich und der Schweiz sind bei nähe­rem Hin­se­hen zu entdecken.

Nach etwas mehr als drei Stun­den bin ich zurück an mei­nem Auto.

Schön ist Chi­ca­go aber nicht nur am Tage, auch wenn die Son­ne unter­ge­gan­gen ist, bie­tet die Stadt wun­der­schö­ne Aus­sich­ten. Einer der schön­sten Stopps ist bei Dun­kel­heit die Gegend um die Buck­ing­ham Fountain.

Der Brun­nen wird bei Nacht wun­der­schön ange­strahlt. Hier ist ganz schön was los und immer wie­der lau­fen mir Men­schen durchs Bild, alle sind sie hier, um die­ses Spek­ta­kel zu sehen.

Rings­um leuch­ten die Wol­ken­krat­zer von Chi­ca­go. Vie­le mit pin­ken Spit­zen, denn es ist gera­de Breast Can­cer Awa­re­ness Month.

Und dann ist es so weit. Die Fon­tä­ne der Buck­ing­ham Foun­tain schießt in die Höhe. Die Men­schen blei­ben ste­hen und stau­nen. Selbst die Asia­ten, die die gan­ze Zeit geschnat­tert haben, sind nun ganz still. Nur das Klicken der Kame­ras und das Rau­schen des Was­sers sind zu hören. Ein magi­scher Moment.

Ich will mich aber mit die­sem Pan­ora­ma nicht zufrie­den­ge­ben und fah­re noch ein­mal zum Adler Pla­ne­ta­ri­um. War der Blick auf die Sky­line von hier am Tage schon fan­ta­stisch, so ist er jetzt gera­de­zu atem­be­rau­bend. Ganz Chi­ca­go glänzt und fun­kelt, die Spie­ge­lung im Lake Michi­gan auch wunderschön.

Ein schö­nes Ziel für Städ­te­rei­sen ist Chi­ca­go eigent­lich das gan­ze Jahr über, doch am besten prä­sen­tiert sich die Stadt im Früh­jahr und im Herbst. Dann gibt es ange­neh­me Tem­pe­ra­tu­ren und viel Son­ne, ein­fach ide­al für eine Ent­decker­tour durch die Win­dy City.

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